2011年2月，國務院發(fā)展研究中心中國發(fā)展研究基金會一項關于中國貧困地區(qū)學生營養(yǎng)狀況的調(diào)查報告揭示，中西部貧困地區(qū)兒童營養(yǎng)攝入嚴重不足，受調(diào)查的學生中12％發(fā)育遲緩，72%上課期間有饑餓感；學校男女寄宿生體重分別比全國農(nóng)村學生平均水平低10公斤和7公斤，身高低11厘米和9厘米。報告指出，中國兒童貧困將導致其未來人力資本巨大損失，形成貧困代際傳遞。政府應把兒童營養(yǎng)干預作為基本職責，并由執(zhí)政黨和國家作出政治承諾。4月2日， 鄧飛聯(lián)合500名記者、國內(nèi)數(shù)十家主流媒體和中國社會福利基金會發(fā)起免費午餐基金公募計劃，倡議為貧困學童提供免費午餐。自2011年4月正式啟動至2018年6月底，募款已超過42833萬元，累計開餐學校達到1038所，幫助孩子們免于饑餓，享有熱騰騰的免費午餐。